O chafariz é lavrado em gnaisse, com elementos decorativos – as bicas – com função utilitária e ornamental, em forma do pássaro saracura (espécie de pássaro de pernas muito finas) e de tartaruga, esculturas típicas do Mestre Valentim, que sempre privilegiava os animais da fauna carioca.
O Chafariz das Saracuras foi uma encomenda das freiras clarissas ao Mestre Valentim, para o abastecimento de água encanada no Convento da Ajuda, de propriedade dessa ordem religiosa.
O convento ocupava uma grande área do Centro do Rio de Janeiro, entre a Rua dos Borbonos e a Rua da Ajuda, onde hoje se situa a Praça Marechal Floriano, conhecida como Cinelândia.
Com a demolição do Convento da Ajuda, para a abertura da Avenida Rio Branco, o chafariz foi doado à Prefeitura, em dezembro de 1911 e foi transferida para Ipanema, para a Praça General Osório, onde está até hoje. Datam dessa época os primeiros casos de furto das saracuras e tartarugas que adornam a fonte.
Esse chafariz foi tombado pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN) em 1939.
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